Nathan López BezerraWrexham está perto de mais um acesso histórico
O Wrexham, clube comprado por Rob McElhenney e Ryan Reynolds em 2021, vive um momento decisivo. Uma vitória sobre o Middlesbrough no sábado pode garantir vaga nos playoffs de acesso da Championship e manter vivo o sonho de uma quarta promoção consecutiva. O diretor Shaun Harvey já havia dito que esta se tornaria a “maior história do esporte de todos os tempos”.
Apoio americano impulsiona o clube
O documentário “Welcome to Wrexham”, vencedor de 10 prêmios Emmy, transformou o clube em um fenômeno global. Nos Estados Unidos, cerca de 40% dos 51 mil torcedores presentes em um amistoso contra o Chelsea em 2023 estavam lá para apoiar o time, que na época disputava a National League. Segundo o clube, mais da metade do faturamento anual veio dos EUA, impulsionado por patrocínios como United Airlines e SToK Cold Brew.
Landon Donovan, ex-jogador da seleção americana e coproprietário do Lincoln City, afirmou: “Ninguém tem o que eles têm, porque criaram um ícone cultural em torno do clube”. O diretor de negócios Rob Faulkner destacou que a turnê de verão por Austrália e Nova Zelândia atraiu mais de 100 mil torcedores em três partidas.
Sistema de acesso ganha holofotes
Analistas veem no caso do Wrexham um exemplo do sistema de promoção e rebaixamento. Geoff Shreeves, da Paramount+, disse que se isso trouxer interesse pelo futebol inglês, “é brilhante”. Nigel Reo-Coker, ex-jogador da Premier League, completou: “É um projeto único, e eles o executaram muito bem”. A emissora transmitiu todos os jogos da última temporada e repetiu a dose este ano.
Brett Johnson, dono do Rhode Island FC e acionista do Ipswich, afirmou que torcedores do Wrexham nos EUA podem se interessar pelo futebol local. Dan Rutstein, presidente do Orange County SC, disse: “Tudo o que for preciso para que as pessoas entendam como o futebol é real é bom”.
Bar em Nova York virou ponto de encontro
O Printers Alley, em Manhattan, se tornou o local oficial para assistir aos jogos do Wrexham em Nova York. O dono Rob Doyle disse que o interesse começou com o programa de TV e cresceu rapidamente. “O Wrexham vem nos visitar praticamente todos os dias da semana”, afirmou.
